Quando si tratta di difesa del prodotto, negli ultimi anni le proprietà barriera residenziali o commerciali negli imballaggi dei prodotti di carta sono aumentate notevolmente-- al punto che alcuni direbbero che attualmente possono eguagliare la plastica. Possono davvero "sostituire" la plastica? Victoria Hattersley ha parlato con alcuni esperti del settore per scoprire questa domanda.
C'è stato un tempo in cui la risposta alla domanda di cui sopra sarebbe stata certamente più facile; non estremamente lontano. Tuttavia, come riconosceranno gli operatori del mercato, i progressi nelle proprietà residenziali o commerciali materiali per la carta quando si tratta di sicurezza del prodotto hanno colmato il vuoto riguardo a ciò che questo prodotto può realizzare.
Tuttavia quanto è lontano 'abbastanza lontano'? Quando si tratta di protezione degli articoli, queste-- barriere non mancano di ricordare che l'ostacolo più grande per i produttori di imballaggi di prodotti in carta per raggiungere la parità con la plastica. Anche se un piano è quasi totalmente a base di carta, richiederà comunque un qualche tipo di rivestimento se deve contenere prodotti deperibili-- e di solito anche questi saranno sicuramente a base di polimeri.
Gli ostacoli con la carta
"La carta è sicuramente un'alternativa dove è necessaria una barriera ridotta o assente", afferma Gerald Rebitzer, direttore della sostenibilità, Amcor. "Per il confezionamento di prodotti delicati o deperibili, tuttavia, la carta diventa un'alternativa più complessa. Questo perché la carta è naturalmente porosa e idrofila (assorbe l'umidità) e di conseguenza fornisce solo una barriera minima. Non è paragonabile alla plastica, che può fornire un'elevata barriera all'ossigeno e all'umidità, quindi non è probabile che la carta possa sostituire completamente la plastica per tutte le applicazioni.Per aggirare i limiti della carta per oggetti soggetti a deterioramento, è tipicamente combinata con particolari polimeri o strati per creare un ostacolo, quindi la confezione del prodotto non sarà mai al 100% di carta".
La ricerca dei rimedi
Eppure, come affermano: mai pretendere mai e poi mai. Mentre parliamo, molte aziende stanno verificando i metodi per affrontare queste varie sfide. La maggior parte dei nostri spettatori di routine avrà già letto dell'obiettivo di Carlsberg di sviluppare il primo contenitore di birra "di carta" al mondo realizzato con fibre di legno di origine sostenibile, completamente riciclabile al 100% e biobased. Ad oggi ha prodotto due incoraggianti modelli di ricerca del "contenitore di fibre ecologiche": uno utilizza un sottile ostacolo in pellicola di polimero PET riciclato e l'altro un ostacolo in pellicola di polimero PEF a base biologica al 100%. Questi modelli saranno sicuramente utilizzati per esaminare l'ostacolo tecnologico, anche se Carlsberg ha specificato che la sua passione è quella di ottenere una bottiglia a base biologica al 100% senza polimeri. In realtà abbiamo seguito avidamente questa storia e continueremo a farlo.
Allo stesso modo, abbiamo recentemente riferito di una soluzione di imballaggio per prodotti in cartone senza plastica creata da AR Packaging, attualmente utilizzata dal gruppo Bel per la sua gamma di formaggi Boursin. Il servizio "Safeboard" ha permesso a Bel di allontanarsi dall'uso del cartone rivestito in PE - equivalente, afferma AR, a una diminuzione di oltre 35 tonnellate di plastica all'anno.
Tuttavia, Ralf Mack, direttore dell'innovazione presso AR Packaging, teme che ciò non significhi che sia stata trovata una migliore opzione senza plastica per tutti i prodotti delicati. Come Gerald Rebitzer, ci dice che per questi prodotti sarà sicuramente ancora necessaria una laminazione barriera impegnata-- almeno per il prossimo futuro-- per garantire l'efficacia delle risorse.
" Sì, il materiale barriera flessibile con strati di plastica rimarrà sicuramente vitale per l'imballaggio di oggi e anche di domani, ma sarà sicuramente più riciclabile e anche esattamente su misura per la raccolta, l'organizzazione e il riciclaggio. Sarà anche molto facilmente disponibile in quanto basato sui materiali da una risorsa ecologica."
Un'altra azienda che ha firmato con l'unità cartacea è Toppan Printing, con la sua nuova variante cartacea della borsa tubolare. Secondo Toppan, questo nuovo articolo mantiene la capacità della custodia tubolare pur dimostrando "prestazioni ambientali ancora migliori" utilizzando un materiale a base di carta per il corpo-- sviluppando, afferma, una riduzione del 50% della quantità di plastica.
Più normalmente, ci sono altri indizi sorprendenti all'orizzonte. "La deposizione sottovuoto di SiOx e AlOx sembra rassicurante dal punto di vista degli ostacoli, come atti di crescita di nanocellulosa", afferma Patrik Bosander, Organization Device Supervisor Packaging Solutions presso BillerudKorsnäs, che parla anche a nome della rete collettiva Packz. "Più vicino al mercato è la copertura a dispersione di prodotti barriera, dove BillerudKorsnäs ha fatto grandi progressi ultimamente. Sono molto soddisfatto degli edifici barriera contro l'umidità che abbiamo effettivamente raggiunto, e ci sarà sicuramente anche un lancio sul mercato relativo a questo entro la fine dell'anno ."
E c'è dell'altro
La carta può sostituire la plastica? No, non ancora-- eppure le sue opportunità di difesa barriera, come abbiamo visto, sono molto maggiori di prima.
C'è anche dell'altro in arrivo: "Vedremo idealmente prodotti a base di cellulosa con case di ostacolo ideali lanciati nei prossimi anni", afferma Patrik Bosander. Ad esempio, c'è stata una crescente passione per lo studio nella tecnologia della nanocellulosa che è atossica, biocompatibile e biodegradabile con pochi o nessun effetto dannoso sull'ambiente o sulla salute e il benessere umano.
" Detto questo, presumo che sia anche semplificato vedere il problema in termini di o/o. Ci saranno, per un futuro diretto, ad esempio alimenti specifici che richiedono imballaggi di plastica. Ma ci sono molti disponibili imballaggi in plastica non necessari, che intendiamo aiutare i proprietari e i negozi di marchi CPG a cambiare con migliori scelte di imballaggio dei prodotti a base di carta".
Tuttavia, infine, non dimentichiamo che fintanto che i produttori di carta stanno cercando modi per migliorare le proprietà residenziali delle barriere, i produttori di plastica stanno facendo esattamente lo stesso livello chimico quando si tratta di aumentare la riciclabilità. Il PEF è semplicemente un polimero di cui abbiamo effettivamente sentito parlare-- un polimero a base biologica al 100% che, se introdotto sul mercato, potrebbe rivelarsi una vera alternativa alle tradizionali plastiche a base di petrolio.
La soluzione, forse, non è così semplice come cambiare un materiale con uno in più, utilizzando comunque il miglior prodotto per ogni specifica situazione. Ciò richiede che tutti i membri della catena di fornitura funzionino come un insieme significativo-- qualcosa che possiamo fare meglio che mai con iniziative come CEFLEX, la nuova situazione economica della plastica e molto altro ancora.
